Šafran

Najskuplji začin na svijetu…

Šafran je otporna lukovičasta trajnica iz obitelji Iridaceae, a začin  se dobiva od tučaka cvjetova šafrana (Crocus sativus). Kada se osuše, prodaju se u obliku tankih crvenih niti ili u obliku praha.

Stara grčka legenda o nastanku šafrana govori o potrazi mladog Crocusa za nimfom Similax po šumama blizu Atene. Potraga završava rađanjem idilične ljubavi. No, nimfi uskoro dosadi Crocusova pažnja i odlučuje prekinuti vezu. On ne odustaje od te ljubavi i nastavlja proganjati Similax. Kako bi ga se riješila, nimfa se koristi magijom i pretvara ga u cvijet šafrana. Od tada pa sve do današnjih dana šafran povezuje kontinente, civilizacije i kulture. Porijeklom je najvjerojatnije iz Grčke i Krete.

Šafran je začin bez premca…

Svježeg, intenzivnog mirisa morskog zraka, blagogorkastog okusa lagane metalne note, šafran rijetko koga ostavi ravnodušnim. Zbog svoje skupoće oduvijek je rezerviran samo za tzv.plemenite klase. Za kilogram začina potrebno je ubrati oko 80.000 do 150.000 cvjetova, po nekim izvorima i puno više. Procjenjuje se da je za proizvodnju 1 kg začina potrebno oko 400-500 sati rada, što uključuje branje, odvajanje stigme i sušenje. Kratka sezona cvjetanja, nemogućnost sintetiziranja i potrebni sati rada i broj cvjetova, razlog su skupoće ovog začina.

Koristi se samo tučak biljke, ostali dijelovi su štetni. Uglavnom cvate u bijeloj, žutoj i ljubičastoj boji, može biti jednobojan ili sa tamnim crtama s vanjske strane latica, ili prošarano bijelo ljubičasti…
Šafran je otporna trajnica i bez problema podnosi vrlo niske temperature. Cvate u ožujku – čim snijeg okopni.Rrazdoblje cvjetanja im traje jako kratko, do tri tjedna. Šafran je karakterističan i po svojim listovima – po sredini imaju bijelu crtu po tome se može prepoznati. Jako se brzo razmnožava. Kod nas postoje 2 vrste proljetnih šafrana, crocus sativus i crocus vernus. Crocus sativus se može nabaviti u trgovinama, a crocus vernus je samonikla vrsta koja raste po šumama i livadama. Treba paziti sa se na pobrka s mrazovcem koji cvate u jesen i otrovan je.

Kako se šafran koristi u prehrani?
U vrećici koju kupimo u trgovini su otprilike 3 tučka. Mnogi samo dodaju čitav tučak u jelo. Ispravno je ovako: tučak se prvo istuca u prah, a zatim se mala količina praha (recimo 1/3) rastopi u 1 jušnoj žlici tople vode.  Jelu se dodaje jedna čajna žličica otopine, npr. u juhu, za vrijeme kuhanja riže, u biskvit, umak uz ribu i slično. Ovu količinu šafranove vodice može se pospremiti u hladnjak i potrošiti u roku tjedan dana.
Osim kao začin, šafran se koristi i kao prirodno bojilo i u medicinske svrhe.

Ljekovito djelovanje šafrana:

• protiv starenja
• protiv tumora
• protiv bolova
• protiv grčeva
• protiv gastrointestinalnih bolesti
• protiv bolesti bubrega
• protiv predmenstrualnog sindroma
• za smanjenje depresije
• protiv kuge i velikih boginja
• protiv groznice
• protiv ospica
• protiv astme
• kod prehlade
• protiv trovanja
• kod bolesti srca
• kod dišnih infekcija
• kod nesanice
• protiv žutice
• protiv paralize

Fotografija “Bijeli šafran” –  A.P.