Začini ili začinsko bilje?

Kod nas se udomaćila upotreba pojma začin kao združenog pojma koji obuhvaća i začinsko bilje.

Pod začinima u užem smislu riječi podrazumijevamo tradicionalne proizvode s Dalekog istoka. Često koristimo i naziv mirodije. No, hranu začinjavamo i vinom, kavom, maslinovim uljem i dr. U raznim jezicima postoje neprevedive nijanse između začina ovisno o podrijetlu. Kako bilo, začini mogu biti svježi, sušeni, zaleđeni, manje ili više prerađeni, cijeli, izlomljeni, usitnjeni, sjeckani grublje ili finije mljeveni. Začine dobivamo od sjemenki, plodova, listova, cvjetova, dijelova cvijeta, pupoljaka, lukovica, korijena…
U prehrambenoj industriji često se koriste ekstrakti začina: esencijalna ulja i smole i njihovi proizvodi u obliku raznih otopina, kapsula, suhih preparata koji se lako otapaju u vodi.